Ihr bläuliches Licht zieht Beute und Tausende von Touristen an: Die Glühwürmer von Neuseeland. Sie sind die Attraktion in den Kalksteinhöhlen im Te Wahipounamu Nationalpark, die seit 1990 zum Weltnaturerbe der Unesco gehören. Ab 2. März 2016 gibt die New Zealand Post Briefmarken mit Glühwürmern heraus, die mit einer Spezialtechnik im Dunkeln leuchten.
Die "Glowworms" von Neuseeland sind nicht mit den europäischen Glühwürmchen verwandt. Die neuseeländischen Würmer sind durchsichtige Pilzmückenlarven, die als klebrige Fäden von den Decken der Kalksteinhöhlen hängen.
Ihr Licht leuchtet bläulich. Und je stärker ihr Hunger, desto heller strahlen sie: So ziehen die Glühwürmer von Neuseeland fliegende Insekten als Beute an. Sind diese nicht zu haben, verspeisen sie ihre Artgenossen.
Der Fotograf Joseph Michaels hat dieses Naturschauspiel für die Briefmarkenserie "Leuchten" der New Zealand Post eingefangen. Das besondere an den Marken, die ab 2. März 2016 in verschiedenen Werten in den Handel kommen, ist ihre Herstellung.
Sie sind mit einer "Glow-in-the-dark"-Technologie gedruckt, um die Wirkung von Glühwürmchen in freier Wildbahn nachzuahmen. Werden die Marken Sonnenlicht ausgesetzt und gleich anschließend in einen dunklen Raum getragen, fangen sie an zu leuchten.
Foto: ©New Zealand Post/Joseph Michaels/Hannah Stancliffe-White/Wellington
